Konektor-tiež známy ako elektrický konektor-je elektromechanický komponent, ktorý sa používa na vytvorenie alebo prerušenie pripojení obvodu v elektronickom zariadení; slúži ako „nervové centrum a styčný bod“ systémov prenosu elektrického signálu. Jeho základnú štruktúru tvoria predovšetkým kontakty, izolátor, puzdro a príslušenstvo.
Základné výkonové charakteristiky konektorov spadajú do troch hlavných kategórií: mechanický výkon, elektrický výkon a prispôsobivosť k životnému prostrediu. Mechanický výkon primárne zahŕňa párovacie/rozpojovacie sily a mechanickú životnosť. Elektrický výkon zahŕňa prechodový odpor, izolačný odpor, dielektrickú pevnosť (odolnosť voči napätiu) a elektromagnetické charakteristiky (ako je odolnosť proti rušeniu a schopnosť tienenia). Prispôsobivosť prostredia pokrýva požiadavky týkajúce sa odolnosti voči teplote, vlhkosti, soľnej hmle, vibráciám a nárazom.
Konektory možno klasifikovať rôznymi spôsobmi. Na základe prenosového média sa delia na elektrické, mikrovlnné/RF, optické a kvapalinové konektory. Na základe konštrukčného tvaru zahŕňajú kruhové, obdĺžnikové, doska{2}}do{3}}dosky, drôt{4}}k-doske a drôt{6}}k-drôtu. Na základe aplikačných scenárov a funkcií sa delia na priemyselné, automobilové, vysokorýchlostné, vysokorýchlostné a napájacie konektory-. Konektory z optických vlákien tvoria hlavnú podskupinu optických konektorov; sú klasifikované podľa štruktúry (napr. FC, SC, ST, LC, MU) a podľa geometrie koncov{13}}čela vlákna (napr. PC, UPC, APC).
Výber konektora vyžaduje komplexné posúdenie požiadaviek aplikácie, elektrického výkonu, mechanických vlastností a prispôsobivosti prostredia. Špecifická oblasť použitia (ako je automobilový priemysel, zdravotníctvo alebo priemyselná automatizácia) určuje špecifické požiadavky na konektory (napr. automobilové-štandardy alebo vysoké stupne ochrany proti vniknutiu). Kľúčové elektrické parametre zahŕňajú menovité napätie, menovitý prúd, prechodový odpor a izolačný odpor. Mechanické vlastnosti zahŕňajú párovacie/rozpojovacie sily, mechanickú životnosť a počet kontaktných párov. Prispôsobivosť prostredia zaisťuje stabilnú prevádzku v špecifických podmienkach teploty, vlhkosti, vibrácií a vystavenia soľnej hmle. Okrem toho sú cena, udržiavateľnosť a flexibilita dizajnu dôležitými faktormi, ktoré je potrebné zvážiť počas procesu výberu. Technológia konektorov z optických vlákien sa neustále vyvíja; napríklad nové konektory založené na technológii EBO (Expanded Beam Optics) využívajú princíp dilatačnej spojky lúča na výrazné zvýšenie tolerancie prachu a tolerancie zarovnania pri súčasnom znížení zložitosti montáže, vďaka čomu sú vhodné pre vonkajšie a drsné prostredia.
